Blue Origin potrebbe lanciare nuovamente New Shepard entro "poche settimane"

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Blue Origin potrebbe presto lanciare nuovamente il suo razzo suborbitale New Shepard dopo essere stato messo a terra nove mesi fa a seguito di un'anomalia che ha attivato la capsula di fuga del sistema di lancio durante una missione scientifica.

Durante un discorso programmatico all'evento "Investing in Space" del Financial Times il 6 giugno, il CEO di Blue Origin, Bob Smith, ha affermato che alla società mancano solo "poche settimane" per lanciare nuovamente Blue Shepard in cielo.

Blue Origin, fondata da Jeff Bezos di Amazon nel 2000, ha volato per l'ultima volta con il suo razzo suborbitale Blue Shepard durante una missione scientifica senza equipaggio, denominata NS-23, nel settembre 2022.

Durante quella missione, un'anomalia fece sì che il razzo attivasse il sistema di fuga della capsula e lanciasse i carichi scientifici a una distanza di sicurezza dal razzo, che fu distrutto.

Almeno alcuni clienti paganti, tra cui Draper, che ha testato un sistema di navigazione lunare durante la missione, sono stati in grado di recuperare i loro carichi scientifici intatti, ma Blue Shepard è stato messo a terra dalla Federal Aviation Authority, in attesa di un'indagine.

Da allora Blue Origin ha rilasciato una dichiarazione in cui spiega che il problema è stato causato da un cedimento strutturale nell'ugello del motore BE-3PM di New Shepard causato da temperature eccessive.

All'evento "Investing in Space" di questa settimana, Smith ha detto che Blue Origin "sapeva molto presto dopo l'evento cosa era successo esattamente" e che stava "lavorando con la FAA sul processo attraverso il quale torneremo a volare".

Il CEO di Blue Origin ha aggiunto che l'incidente dell'NS-23 non ha influito sulla domanda per il servizio di turismo spaziale della compagnia: "La gente ha visto un sistema molto sicuro", ha spiegato, con "un vero e proprio scenario di interruzione in cui la capsula è caduta bene ed era pronta". partire il giorno dopo."

"Ora stiamo punteggiando le i e incrociando le t per superare [il processo della FAA]", oltre a preparare il nostro sistema a volare di nuovo," ha continuato Smith. "New Shepard, da questo punto di vista, dovrebbe essere pronto a vai a volare nelle prossime settimane."

Blue Origin ha recentemente ottenuto un contratto da 3,4 miliardi di dollari dalla NASA per sviluppare un secondo lander lunare per le missioni Artemis Moon dell'agenzia spaziale. L’azienda spaziale privata si sta anche preparando per il primo lancio dei suoi satelliti Internet Project Kuiper, rivali di Starlink, nonché per il primo lancio del suo razzo orbitale New Glenn.

Anche se il New Shepard probabilmente volerà di nuovo presto, Smith era meno fiducioso riguardo alla data di lancio del New Glenn, che una volta era previsto il lancio nel 2020. "Se vuoi sapere qual è la data di lancio del New Glenn, posso dartene una ma sarà sbagliato", ha detto. "Non so se arriverà presto o tardi."